楷书，汉字的一种字体，也叫楷体、正楷、真书、正书。由隶书逐渐演变而来的，更趋向简化，楷书字体横平竖直。在《辞海》书中解释说它是“形体方正，笔画平直，可做楷模”。像这种汉字字体端正，就是我们现代同行的汉字手写正体字。众所周知的“楷书四大家”，也称“四大楷书”，有唐朝欧阳询(欧体)、唐朝颜真卿(颜体)、唐朝柳公权(柳体)、元代赵孟頫(赵体)。他们在书法史上取得了很高的地位和成就，也为后世书法写作奠定了坚实的基础。
中国的楷书在隋走向成熟，唐则法度渐严，开始“以书取仕”，直到发展到清朝的馆阁体，数千年来，书写庄重的楷体从来都是读书人必备的素质。楷书的总体特点是工整平正，结构严谨。楷书作为书法中最常用的字体，也发展成为最符合人们传统审美观念的一种书写形式。
中规中矩的法度之美
说楷书有法，那是因为，楷书的书写方法可以依据其书风格，在笔划、字构上易形成楷模化，正因为如此，历来主张学行草必先从学楷书入手。楷书的法式在理论上易总结概括，因而，自古论述楷书法式的著作俯拾即是。如:卫夫人《笔阵图》论点画七条，《永字八法》《三十六法》等等。
（视频来源于清尘阁）
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《永字八法》
自甲骨文之后，书法史上最重要的变化有两次，一次是篆变为隶，一次是隶变为楷，他们对书法发展都产生了极为重要的影响，这几种书体所有的笔法都可以分解为转笔、提按、平动三种基本范畴的运动，平动是基本运动的方式，而提按是楷书发展到中唐以后才能为主流的，在此之前则以绞转为主流。
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结构体势的外抱与内抱之美
隶书的外抱与离心之美，也表现在楷书的结构体势之中，以唐代楷书书法家为例，欧阳询、褚遂良、薛稷、欧阳通的作品就颇多这种离心、外向之力。
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篆书与隶书相反，多圆转之笔，一种向内的、左右竖向乃至上下的横向笔画，往往更多的是如弓地弦向内向、背向外，表现出字的中宫围抱之势。这种内抱和向心的美，也表现在楷书的结构体势之中，以唐代楷书家为例。
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如：颜真卿、柳公权的作品就颇多这种含茹着篆意的结构全势美。
简洁平直之美
楷书的线条优美、笔画平直分明、结构整齐，这种平直更是代表是公平正直，象征着刚正不阿的凛然之气。在追求形体美的同时，更注重单个字和整体的规矩整齐。书写时，要求笔笔到位，横平竖直，简简单单，方便人们规范识记。
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唐代 颜真卿《多宝塔碑》局部
颜真卿的楷书作品《颜勤礼碑》是其最为成熟时期的佳作之一，字体线条丰满圆润，结构具有端庄豁达、舒展开朗、动静结合、巧拙相生、雍容大
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唐代 颜真卿《颜勤礼碑》局部
领略风格之美
楷书的风格在其发展演变的历史上更能得到体现，而楷书的艺术之美就蕴含在这各种不同的风格之中。
早在东汉时期就已经产生了形似楷书的隶书。真正意义上的楷书出现在东汉末期，特别是楷书鼻祖钟繇书写的《宣示表》等楷书成为经典作品，有一种古朴高远的美感，广为流传。
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钟繇像
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《宣示表》刻碑
进入魏晋以后，王羲之和王献之的楷书艺术风格也是一种艺术经典。王羲之的小楷书法作品《乐毅论》，笔致婉丽，刚柔相济，是古朴和妍丽兼美之典范。
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东晋 王羲之《乐毅论》局部
魏碑体楷书自有古朴风貌，隋唐时期楷书清秀典雅，自有典雅周正的艺术气质。当发展到唐代，有欧阳询、柳公权、颜真卿等人的楷书，灵动飘逸或法度森然，呈现出鼎盛之势。
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北魏 张黑女《张黑女墓志》局部
宋代楷书艺术大家有宋代的赵佶，元代的赵孟頫，他们将楷书的艺术之美展现得淋漓尽致。
宋徽宗（赵佶）书法别成一体，自称“瘦金书”，后人有称“瘦金体”或“瘦筋体”，分稚嫩婉約和刚劲强健两类，前者是他早期风格。后者是他后期的成熟书风，后期瘦劲尤为鋒利，有形容为“屈铁断金”。
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宋 赵佶《千字文》局部
赵孟頫楷书虽然外形圆润但是筋骨非常有内涵，其笔画华滋遒劲，字体体宽绰秀美，字体和笔画之间交相呼应。赵孟頫在书写楷书时略掺用行书的笔法，使楷书拥有了流动之美，少了很多的生硬之处，也是赵体的特点之一。
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元代 赵孟頫《三坟记》
楷书之美
古人《字势》有云：“日处君而盈其度，月执臣而亏其旁；云而上布，星离离以舒光；禾卉苯以垂颖，山岳峨嵯而连冈；虫跂跂其若动，鸟似飞而未扬。观其错笔缀墨，用心精专；势和体均，发止无间。或守正循检，矩折规旋；或方员靡则，因事制权。其曲如弓，其直如弦。矫然特出，若龙腾于川；森尔下颓，若雨坠于天。或引笔奋力，若鸿雁高飞，邈邈翩翩；或纵肆阿那，若流苏悬羽，靡靡绵绵。是故远而望之，若翔风厉水，清波漪涟；就而察之，有若自然。”楷书之美，是正大光明、仪态万方的包容之美。
